почти самый конец времени.

[RenaissanceArt]

- Фимерейль!?
удивление эльфы не знало границ. вырвавшись из ее рта, возглас удивления помчался через горы и долины, через поля, лес, через океаны к недостижимые для всех живущих дали, что иногда именуются звездными, иногда - вечными, иногда - забытыми.
они стояли и смотрели друг на друга день, что сменился ночью, после которой вновь наступил день, что снова перед натиском тьмы. мир вращался вокруг главного своего светила так, как вращался всегда, и все живущие последний раз могли следить за тем, как замерли рядом два сердца и два чувства, - но не следили.
но и этому оцепенению пришел конец, как приходил конец всякому внезапному удивлению, что вызывало стазис для двоих и меняло судьбы всех, кто в тот миг делал вдох или выдох.
- как я и думал, ты пережила Холодного Ветра.
и глаза ее наполнились слезами.
***
они долго ходили, смотря друг на другу, или стояли, взявшись за руки; немного слов услышал бы всякий, кто оказался рядом - века веков позволили им обходиться почти без звуков и жестов, и порою только меняющийся блеск глаз выдавал смену их чувств и мыслей.
***
но и это молчание, наполненное вопросами и ответами, пересказами и переживаниями, кончилось, и сад, в который вошли они, услышал самые грустные слова из всех звучавших в нем.
- что это, друг мой? отчего я чувствую себя так, словно все мое тело желает выразить нечто неизвестное и непонятное, но не находит сил для этого выражения? со мной не было ничего подобного...уже очень давно.
- Алиэнт, близится конец всех времен - всех-всех, что были до нас и были вместе с нами, и даже после нас.
- после нас?
- да, прекрасная Алиэнт. наше время давно прошло, и лишь удивительным совпадением или так и не понятыми мною канонами я могу объяснить то, что мы видим друг друга. жизнь наша давно не принадлежит нам. ты помнишь, как я почти утратил свою - там же, где утратил свою Трайедорн, и где твой путь сошелся едино с дорогой Холодного Ветра. и я совсем утратил ее скоро после этого. также и твоя душа вышла за пределы того, что ты видишь, хотя тело твое, такое же стройное и гибкое, все еще чувствует тепло солнца, порыв ветра и запах травы.
наше время давно прошло, прекрасная Алиэнт, и теперь подошло к концу время этого прекрасного мира. мы немыслимы без него, он - без нас. мы не расстанемся с ним, а он с нами - и таков будет исход.
- но как же может кончиться время, Фимерейль?
- никто этого не знает. но...
маг вдруг резко повернулся на восток.
- пойдем туда.
они покинули дивный сад, и снова в нерушимом молчании пошли на запад. ноги их подминали цветы, не смещали камни, руки не отводили ветви, а лица не останавливали течение воздуха - и вряд ли могло быть иначе с теми, кто прожил на планете дольше всех.
они вышли на вершину горы, стоящей на берегу водной глади. Алиэнт не знала, озеро ли то было, или великая река, или море; она не тревожилась, что не знала о нем, и не удивлялась, что раньше никогда не была на этом пике; сердце ее билось ровно все время, что замедлялось перед своей кончиной. они снова смотрели друг на друга, на серое небо и серую воду, они смотрели вдаль.
***
- Фимерейль, мне кажется, что время стало идти медленнее.
- наверное, так оно и есть. но вскре тебе покажется, что оно идет быстрее. это последние вздохи, и неважно, быстрее они делаются или медленнее всех предыдущих.
***
- мне страшно.
- не бойся, Алиэнт.
тогда эльфа последний раз взглянула в глаза волшебника, и взгляд этот был не похож на все прежние.
- ты любишь меня, Фимерейль.
- я люблю тебя, Алиэнт.
- почему я поняла это лишь сейчас? ведь весь мир жил вместе с биением твоего сердца. лишь сейчас я осознала, что неизменным в мире был лишь твое желание любить, твое высшее желание любить. весь мир жил с твоей любовью - или с твоим несчастьем. прости...
но сейчас...что же сейчас?
- желание мое не исчезло, как не исчезла и любовь к тебе, любовь, о которой я никогда не говорил. исчезает лишь время, прекрасная Алиэнт.
она вдруг почувствовала сильную тяжесть, пальцы ее ослабели, и эльфе стало тяжело держать волшебника за руки. в глазах потемнело. и последние слова, которые она услышала, были таковы:
- время исчезает, чтобы возникнуть вновь, возникнуть вместе с нашей любовью. верь в это!..